এবার আমেরিকায় দল কিনবেন শাহরুখ খান

আইপিএলের অন্যতম জনপ্রিয় দল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এ দলের মালিক বলিউড তারকা শাহরুখ খান ইতোমধ্যে ক্রিকেট অঙ্গনে শক্ত অবস্থা তৈরি করেছেন। ভারতের গণ্ডি পেড়িয়ে বিদেশি ক্রিকেট লিগেও বিনিয়োগ করেছেন তিনি। দল কিনেছেন ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও। এবার তিনি পাড়ি দিতে চলেছেন আমেরিকাতেও। কেকেআর-এর মালিক শাহরুখ খান জানিয়েছেন, আমেরিকার মেজর ক্রিকেট লিগে বিনিয়োগ করতে চলেছেন তারা।

তবে এটাই যে প্রথমবার বিদেশের ক্রিকেট লিগে কেকেআর বিনিয়োগ করতে চলেছে, এমন নয়। এর আগে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার সুপার লিগেও দল নামিয়েছিলেন বলিউডের বাদশা শাহরুখ খান। কথা চলছে ইংল্যান্ডের ‘দ্য হান্ড্রেড’ লিগের সঙ্গেও। এবার তাদের দেখা যেতে পারে আমেরিকার মেজর ক্রিকেট লিগেও। তবে এখনই নয়, অপেক্ষা করতে হবে ২০২২ পর্যন্ত। সেই বছর থেকেই শুরু হবে মেজর ক্রিকেট লিগ।

কেকেআর মালিক শাহরুখ বলেন, ‘অনেক বছর ধরেই আমরা কেকেআর ব্র্যান্ডটিকে আন্তর্জাতিক স্তরে নিয়ে যাওয়া শুরু করেছি। আমরা লক্ষ করছি, আমেরিকাতেও টি২০ ক্রিকেট লিগ নিয়ে উত্তেজনা রয়েছে। আমাদের বিশ্বাস, সেখানে আমরা সাফল্য পাব।’

কেকেআর গ্রুপের সিইও বেঙ্কি মাইসোর বলেন, ‘আমেরিকাতে ক্রিকেট প্রথম সারির খেলা হয় না, কিন্তু ক্রিকেটের প্রতি যে ভালোবাসা রয়েছে তাতে ভারতের পর বাণিজ্যিকভাবে ক্রিকেটের দ্বিতীয় কেন্দ্র হয়ে উঠতেই পারে আমেরিকা।’

২০১৪ সালে শেষ বার আইপিএল জিতেছে কেকেআর। তার পর ৬ বছর সাফল্য অধরা। আইপিএল ২০২০-তে দল গঠন, মাঝ পথে অধিনায়ক বদল নিয়ে বহু বার সমালোচিত হতে হয়েছে দলকে। তবে তাতে যে কেকেআরের ব্যবসায় ক্ষতি হয়নি, তা বলাই যায়। এবার আমেরিকার পথে কেকেআর।