নির্যাতনের শিকার শিশুদের কাছে ক্ষমা চাইছে অস্ট্রেলিয়া

শিশু বয়সে যৌন নির্যাতনের শিকার হওয়া ব্যক্তিদের কাছে জাতীয় ক্ষমা চেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন। সোমবার (২২ অক্টোবর) দেশটির জাতীয় সংসদে এ প্রসঙ্গে এক আবেগী বক্তৃতা দেন মরিসন। খবর বিবিসি।

এ বিষয়ে এক প্রতিবেদনে বিবিসি জানায়, শিশু যৌন নির্যাতনের বিষয়ে টানা পাঁচ বছর ধরে চলা তদন্ত শেষে প্রতিবেদন দেওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী ভুক্তভোগীদের কাছে এ ক্ষমা চাইলেন। উক্ত প্রতিবেদনে বলা হয়, ‘গত কয়েক দশক যাবত দেশটির বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে হাজার হাজার শিশু নির্যাতনের শিকার হয়।’

সংসদে দেওয়া ভাষণে প্রধানমন্ত্রী মরিসন বলছেন, ‘আজ, অবশেষে আমরা স্বীকার করে নিচ্ছি এবং আমাদের শিশুদের হারিয়ে যাওয়া চিৎকারের মুখোমুখি হচ্ছি। যাদের ভুলে যাওয়া হয়েছে তাদের সামনে আমাদের বিনীত হতে হবে এবং তাদের কাছে অবশ্যই আমাদের ক্ষমা চাইতে হবে।’

এর আগে গত বছরের ডিসেম্বরে এই শিশু নির্যাতনের বিষয়ে তদন্ত কাজ শেষ হয়। সেখানে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান- যেমন স্কুল, চার্চসহ বিভিন্ন স্পোর্টস ক্লাবে নির্যাতনের শিকার হওয়ার প্রায় আট হাজারের বেশি ভুক্তভোগীর সাক্ষ্য গ্রহণ শেষ হয়।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী সে সময় কাঁপা স্বরে ভুক্তভোগীদের দুর্দশার কথা স্বীকার করেন এবং প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতায় তীব্র নিন্দা জানিয়ে বলেন, ‘কেন সেই শিশুদের কান্না ও তাদের বাবা-মায়েদের কথা এড়িয়ে যাওয়া হয়েছিল? কেন আমাদের বিচার ব্যবস্থা অন্যায়ের কাছে চোখ বন্ধ করেছিল? কেন এ বিষয়ে ব্যবস্থা নিতে এতো সময় লাগল?’

পরে সংসদের বিরোধী নেতা বিল শর্টেন তার বক্তব্যে বলেন, ‘এই অন্যায়গুলোকে শুধরানো যাবে না। তবে আজ জেনে রাখুন, অস্ট্রেলিয়া ক্ষমা চাইছে।’

উল্লেখ্য, উভয় নেতা সে সময় তাদের বক্তব্যের পর পার্লামেন্টে এক মিনিটের নীরবতা পালন করেন।