পরের টেস্টেই ফিরছেন স্টিভেন স্মিথ

ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্টে ফিরতে আশাবাদী অস্ট্রেলিয়ার এক নম্বর ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথ। রবিবার (২৫ আগস্ট) ২৫ মিনিটের জন্য নেটে অনুশীলন করেন স্মিথ। গত সপ্তাহে লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে জোফরা আর্চারের বলে ঘাড়ে চোট পেয়েছিলেন তিনি। এতে ঐ টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংস ও হেডিংলি টেস্ট থেকে ছিটকে যান এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টের আগে তিন দিনের একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বৃহস্পতিবার ডার্বিশিয়ারের সঙ্গে ম্যাচটি শুরু। এ ম্যাচে ব্যাড প্যাড হাতে নেমে পড়বেন স্মিথ। ৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্ট।

এজবাস্টনে ১৪৪ ও ১৪২ রানের ইনিংস খেলেন স্মিথ। এরপর লর্ডস টেস্টের চতুর্থ দিনে ৮০ রানে ক্রিজে ছিলেন তখন। আর্চারের ৯২ দশমিক চার মাইলের একটি ডেলিভারি তার ঘাড়ের উন্মুক্ত স্থানে আঘাত হানে। এতে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে যান তিনি। পরে ফিরে এসে ১২ রান করে আউট হন। তবে এ চোট মানসিকভাবেও অসুস্থ করে স্মিথকে। সুস্থ হলেও খেলার মতো অবস্থায় ছিলেন না তিনি।

ওডি/এনএ