লিভারপুলকে হারিয়ে শিরোপা লড়াই জমিয়ে তুলল ম্যানসিটি 

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ধাপুটে থাকা লিভারপুলকে মাটিতে নামিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। রবিবার হারলেই লিগ শিরোপার দৌড়ে লিভারপুলের থেকে আরও পিছিয়ে পড়বে ম্যানসিটি। এমন সমীকরণকে সামনে রেখে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামে ম্যানসিটি। লিভারপুলকে হারিয়ে শিরোপা লড়াই জমিয়ে দিল সিটি।

ইয়ুর্গেন ক্লপের দলকে প্রথম হারের স্বাদ দিয়েছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। নিজেদের মাঠে বৃহস্পতিবার রাতে ২-১ গোলে জেতা সিটি শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে ব্যবধান কমিয়ে এনেছে ৪ পয়েন্টে। টানা ২০ ম্যাচ অপরাজিত থাকার পর প্রথম হারের স্বাদ পাওয়া লিভারপুলের পয়েন্ট ৫৪। দ্বিতীয় স্থানে থাকা শিরোপাধারী সিটির পয়েন্ট ৫০।

ইতিহাদ স্টেডিয়ামে জমে ওঠে দুদলের ম্যাচ। একে অন্যকে আক্রমণ করলেও সাফল্য আসছিলো না। তবে ম্যাচের ৪০তম মিনিটের সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি। বাঁ দিক দিয়ে আক্রমণে ওঠা বের্নার্দ সিলভা বাইলাইনের কাছাকাছি থেকে কাট ব্যাক করলে সার্জিও আগুয়েরো ডান পায়ে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বাঁ পায়ের জোরালো শটে কাছের পোস্ট দিয়ে জাল খুঁজে নেন।

১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচের ৬৩তম মিনিটে ফিরমিনোর গোলে স্বস্তি আসে লিভারপুল সমর্থকদের মুখে। আলেকজান্ডার-আরনল্ডের লম্বা করে বাড়ানো বল রবার্টসন হয়ে পেয়ে যায় ফিরমিনো। দানিলো লাফিয়ে উঠেও বল বিপদমুক্ত করতে ব্যর্থ হলে সহজেই সুযোগ কাজে লাগান ব্রাজিলের এই ফরোয়ার্ড।

১-১ সমতায় দারুণ খেলতে থাকা দুদলের মধ্যে লিভারপুললে আবারো হতাশ হতে হয়েছে। ম্যাচের ৭২তম মিনিটে স্টার্লিংয়ের বাড়ানো বল ধরে লেরয় সানের বাঁ পায়ের কোনাকুনি শট দূরের পোস্টের ভেতরের কানায় লেগে ঠিকানা খুঁজে পায়। ২-১ গোলে এগিয়ে থেকে ম্যাচের শেষের দিকে গোলের খোঁজে মরিয়া হয়ে ওঠে লিভারপুল। ম্যাচের ৮৪তম মিনিটে সমতায় যাওয়ার সুযোগ ছিল তাদের সামনে। মিশরীয় তারকা মোহামেড সালাহর শট ফিরিয়ে সিটিকে জয়ের পথে রাখেন সিটির ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক এদিনসন।

এই জয়ে লিভারপুলের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধানে কমিয়ে চারে নিয়ে আসলো পেপ গার্দিওলার দল। প্রথম হারের স্বাদ পাওয়া লিভারপুলের পয়েন্ট ৫৪। দ্বিতীয় স্থানে থাকা শিরোপাধারী সিটির পয়েন্ট ৫০। ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে নিছে নেমে গেছে টটেনহ্যাম। তারা আছে তৃতীয় স্থানে।