গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে লিভারপুলের মুখোমুখি আর্সেনাল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শনিবার (২৯ ডিসেম্বর) গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে লড়বে আর্সেনাল। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ১১টায়। আরেক ম্যাচে রাত ৯টায় ওলভসের মুখোমুখি হবে টটেনহ্যাম।

বছরের শেষ ম্যাচে এবার আর্সেনালের-লিভারপুল। ১৯ ম্যাচে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে লিগে এবার শীর্ষস্থান ভালোভাবে ধরে রেখেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। তবে কঠিন এ ম্যাচ জয় দিয়ে বছর শেষ করতে চাইলে সেরাটা দিতে হবে সালাহ, সাদিও মানেদের।

মাঠে নামার আগে দুশ্চিন্তায় আছে লিভারপুল। ইনজুরির কারণে এ ম্যাচে খেলতে পারবেন না জোয়েল মাতিপ ও জো গোমেজ। তবে ফিট হয়ে ফিরবেন ফ্যাবিনহো ও মিলনার।

লিভারপুলের তুলনায় আর্সেনালের অবস্থা অবশ্য বেশ খারাপ। শেষ তিনটি অ্যাওয়ে ম্যাচেই জয়হীন গানাররা। তাই শেষটায় জয় পেতে মরিয়া এমেরির শিষ্যরা। এ ম্যাচে রক্ষণভাগ নিয়ে বেশ বিপাকে আছেন গানার কোচ। ইনজুরির কারণে খেলতে পারবেন না মুস্তাফি, কোসাইনলি, নাচো।

সব ধরণের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এটি দু'দলের ২২৭তম সাক্ষাৎ। এরমধ্যে লিভারপুলের জয় আছে ৮৬টিতে। আর্সেনাল জয় পেয়েছে ৭৯টিতে।

রাতে আরেক ম্যাচে, ওলভসের বিপক্ষে লড়বে টটেনহ্যাম। ১৯ ম্যাচে ৪৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে টটেনহ্যাম। তাই ওলভসকে হারিয়ে জয় দিয়ে বছর শেষ করতে বদ্ধ পরিকর পচেত্তিনো বাহিনী।

আজ জিতলে শিরোপার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে লিভারপুল। ত্রিশ বছর হয়ে গেল, ইংলিশ লিগে শিরোপা জয়ের স্বাদ পায়নি অলরেডরা। দীর্ঘদিন পর মিশরীয় তারকা মোহামেদ সালাহ স্বপ্ন দেখাচ্ছেন অলরেডদের। কাঙ্খিত সেই গন্তব্যে পৌঁছতে পারবে কী জার্গেন ক্লপের দলটা!

চলতি মৌসুমে শুরু থেকে পেপ গার্ডিওলার ম্যানচেস্টার সিটি শীর্ষ স্থান দখলে রাখলেও ডিসেম্বরে পতন হয়েছে তাদের। এই সুযোগে শীর্ষস্থানে মজবুত আসন গেড়েছে লিভারপুল। এই দ্বিতীয় স্থানে থাকা টটেনহ্যাম ৬ পয়েন্টে পিছিয়ে আছে লিভারপুলের চেয়ে। ম্যানসিটি ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে নেমে গেছে তিন নম্বরে।