১৬ বছর পর পাকিস্তান যাচ্ছে ইংলিশরা

দীর্ঘ ১০ বছর নিরাপত্তা ইস্যুতে পাকিস্তান সফরে যায়নি কোনো ক্রিকেট দল। ধীরে ধীরে ক্রিকেট ফেরাতে শুরু করেছে পাকিস্তান। ইতোমধ্যেই শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে পাকিস্তানে গিয়ে সিরিজ খেলে এসেছে। এবার পাকিস্তান সফরে যাওয়া নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল।

ইংলিশরা সর্বশেষ পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল ২০০৫ সালে। ১৬ বছর পর পাকিস্তানে খেলতে যাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। দুই টি-টুয়েন্টি খেলতে আগামী বছরের অক্টোবরে করাচি যাবে ইংলিশরা।

দুই টি-টুয়েন্টি খেলার জন্য ২০২১ সালের শুরুর দিকে আমন্ত্রণ জানানো হলেও পাকিস্তানের ডাকে সাড়া দেয়নি ইংল্যান্ড। আগামী বছর ভারতে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ থাকায় অক্টোবরকেই সেরা সময় ধরে নিয়েছে দেশটি।

সিরিজের ম্যাচ দুটি ১৪ ও ১৫ অক্টোবর খেলবে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড। ১৬ অক্টোবর ভারতের বিমানে উঠবে দুদলই।

২০০৫ সালে সবশেষ পাকিস্তানে গিয়ে সিরিজ খেলেছে ইংল্যান্ড। ২০০৯ সালে লাহোরে শ্রীলঙ্কা দলের বাসে সন্ত্রাসী হামলার পর বেশকিছু বছর দেশটিতে যাওয়া থেকে বিরত ছিল আন্তর্জাতিক দলগুলো। সবশেষ পাকিস্তান সুপার লিগেও অংশ নিয়েছে একাধিক ইংলিশ ক্রিকেটার।

আগামী বছর টি-টুয়েন্টি খেলার পর আবারও পাকিস্তানে যাওয়ার কথা আছে ইংলিশদের। ২০২২ সালে টেস্ট সিরিজে অংশ নেবে দুই দল।