শোয়েবের বোলিং দেখে রোমাঞ্চিত হয়েছিলাম : ব্রেট লি 

বল হাতে শোয়েব আখতার ছিলেন ব্যাটসম্যানদের ত্রাস। বিশ্বক্রিকেটের দ্রুততম বোলারদের তালিকায় এখনও শীর্ষস্থান দখল করে আছেন শোয়েব। তার পরেই আছেন অস্ট্রেলিয়ার ব্রেট লি। দুজনেই বাইশ গজে বল হাতে গতির ঝড় তুলতেন। প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানদের মনে ছড়িয়ে পড়ত আতঙ্ক। গতির ঝড় তোলায় দুই পেসারের কেউ কম যেতেন না।

প্রথমবার যেদিন শোয়েব আখতারের আগুনের গোলা দেখেছিলেন ব্রেট লি, সেদিন কেমন অনুভব করেছিলেন তিনি? পাকিস্তানের এক সাংবাদিক ব্রেট লি-কে উদ্ধৃত করে টুইট করেছেন, 'টিভিতে পাকিস্তানের এক টেস্ট ম্যাচ দেখছিলাম। তখনই দেখলাম চুল উড়িয়ে দ্রুত গতিতে ছুটছে এই ছেলেটি। দেখেই মাথায় চিন্তা ঢুকে গেল, এটা কে! এটা তো দুর্দান্ত গতি। কে এই ছেলেটা? তার নামই বা কী?'

পরবর্তীকালে জাতীয় দলের খেলায় সেই শোয়েবের মুখোমুখি হয়েছিলেন ৭১৮ উইকেটের মালিক ব্রেট লি। কিন্তু সেটা তাদের সম্পর্কে প্রভাব ফেলেনি। ব্রেট লির কথায়, 'নব্বইয়ের দশকের শেষের দিকে সালটা ১৯৯৭ বা ১৯৯৮; তখন প্রথমবার শোয়েব আখতারকে বল করতে দেখেছিলাম। তাকে বল করতে দেখা রীতিমতো রোমাঞ্চকর ছিল। কেউ জোরে বল করলে সে কোন দেশের সেটা ভাবি না। আমার শুধু তা দেখতেই মজা লাগে।'

ওডি/