শুরু হচ্ছে পিএসএলের জমজমাট লড়াই

মাঠে গড়াচ্ছে পাকিস্তানের ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) পঞ্চম আসর। বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) রাত ১০টায় কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স ও ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে টুর্নামেন্টের এ আসর। করাচি জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।

টুর্নামেন্টটি সর্বশেষ আসরের চ্যাম্পিয়ন কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স। অন্যদিকে এর আগের আসরের চ্যাম্পিয়ন ইসলামাবাদ ইউনাইটেড। এছাড়া প্রথম আসরেও শিরোপা জিতেছিল ইসলামাবাদ ইউনাইটেড। এবারও দুই দলই শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে শক্তিশালী দল গঠন করেছে।

কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের নেতৃত্ব দিবেন পাকিস্তানের সদ্য সাবেক অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। এছাড়াও দলটিতে রয়েছে শেন ওয়াটসন, আহমেদ শেহজাদ, জেসন রয় ও বেন কাটিংয়ের মতো তারকারা। অন্যদিকে, ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব সামলাবেন সাদাব খান। দলটির হয়ে টুর্নামেন্ট মাতাবেন ফাহিম আশরাফ, ডেল স্টেইন, কলিন ইনগ্রাম, কলিন মুনরো, লুক রঙ্কি, রেসি ফন ডার ডুসেন ও ডেভিড মালানরা।

নিরাপত্তার অজুহাতে দীর্ঘদিন পাকিস্তানে ক্রিকেট খেলতে আসেনি কোনো দেশ। তবে ধীরে ধীরে দেশটিতে আবারও ফিরতে শুরু করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। আর তাই পিএসএলের এবারের আসর পাকিস্তানে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। এবারই প্রথম পিএসএলের সবকয়টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে পাকিস্তানে। টুর্নামেন্টের আগের চারটি আসরই অনুষ্ঠিত হয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে।

পাকিস্তানের চারটি শহরে অনুষ্ঠিত হবে পুরো টুর্নামেন্ট। শহর চারটি হলো—লাহোর, করাচি, রাওয়ালপিন্ডি ও মুলতান। টুর্নামেন্টে অংশ নেবে ছয় দল। ইসলামাবাদ ইউনাইটেড, করাচি কিংস, লাহোর কালান্দার্স, মুলতান সুলতানস, পেশোয়ার জালমি ও কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্স এ ছয় দলে খেলবেন দেশি-বিদেশি তারকারা। গ্রুপ পর্বে অনুষ্ঠিত হবে মোট ৩০টি ম্যাচ। এরপর নকআউট ও ফাইনালসহ হবে আরও ৪টি ম্যাচ।

ওডি/এমএমএ