ডেনলি-স্টোকসের ব্যাটে ছড়ি ঘোরাচ্ছে ইংল্যান্ড

মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ডেনলি ও স্টোকসের ব্যাটে চালকের আসনে সফরকারী ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দিন শেষে ইংলিশদের সংগ্রহ চার উইকেটে ২৪১ রান। ইংলিশদের পক্ষে হাফসেঞ্চুরি করেন ররি বার্নস, জো ডেনলি ও বেন স্টোকস।

টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। গত অ্যাশেজের স্কোয়াডে ওপেনিং জুটি বেশ চিন্তায় ফেলে দেয় রুটদের। এবার বার্নসের সঙ্গে ওপেনিংয়ে নামেন অভিষেক ঘটা ডমিনিক সিলভি। এ টেস্টের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখলেন সারের এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

সাউদি, বোল্টদের বিপক্ষে বেশ আস্থার সঙ্গে খেলছিল বার্নস-সিলভি জুটি। ওপেনিং জুটিতে হাফসেঞ্চুরি তুলে নেয় সফরকারী শিবির। তবে গ্র্যান্ডহোমের বলে ২২ রান করে বিদায় নেন সিলভি। এক উইকেটে ৬১ রানে মধ্যাহ্ন বিরতিতে যায় ইংল্যান্ড।

দ্বিতীয় সেশনে নেমে জো ডেনলিকে নিয়ে পঞ্চম হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন বার্নস। ছয়টি বাউন্ডারিতে শেষ পর্যন্ত ৫২ রান করে বিদায় নেন তিনি। এবারও কিউইদের ব্রেক থ্রু এনে দেন পেসার গ্র্যান্ডহোম। এতে ভেঙে যায় ৬১ রানের চমৎকার একটি জুটি। সাত রানের ব্যবধানে ইংলিশ অধিনায়ক জো রুটও বিদায় নেন। এতে তিন উইকেটে ১২১ রানে দ্বিতীয় সেশন শেষ করে রুটবাহিনী।

চা বিরতির পর ইংল্যান্ডকে টেনে তোলেন জো ডেনলি ও বেন স্টোকস। ১৩৬ বলে ছয়টি চারে ক্যারিয়ারের পঞ্চম হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন ডেনলি। স্টোকসের সঙ্গে ৮৩ রানের জুটি গড়েন তিনি। তবে নতুন বল নেওয়ার পর বিপদে পড়েন ডেনলি। ৭৪ রানে সাউদির বলে আউট হন এ ডানহাতি। অন্যপ্রান্তে, অলি পোপকে নিয়ে হাফসেঞ্চুরি করেন স্টোকস। ১১৪ বলে ৯টি বাউন্ডারিতে ৬৭ রানে অপরাজিত তিনি। পোপ অপরাজিত ১৮ রানে।

ওডি/এনএ