প্লে-অফের স্বপ্ন টিকে রইল কলকাতার 

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ৫২তম ম্যাচে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের বিপক্ষে টার্গেট ছিল ১৮৪ রানের। সেই টার্গেট ২ ওভার বাকি থাকতে অনায়াসে হাতে ৭ উইকেট রেখে তুলে নিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। কেকেআরের জয়ে এ দিনের নায়ক শুবমান গিল। এই জয়ে প্লে-অফের টিকেট পাওয়ার স্বপ্ন টিকে থাকল নাইটদের।

শুক্রবার (৩ মে) মোহালিতে কিংস ইলেভেনের ছুঁড়ে দেওয়া ১৮৪ রানের লক্ষ্যমাত্রা ছুঁতে বিশেষ বেগ পেতে হলো না নাইট শিবিরকে। দুই ওপেনার পাশাপাশি মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানদের সহযোগিতায় দুই ওভার বাকি থাকতে মাত্র ৩ উইকেট হারিয়েই লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছে যায় নাইটরা। দলের হয়ে সেরা ইনিংস খেলেন গিল। ৪৯ বলে ৬৫ রানে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকলেন তিনি।

অবশ্য কলকাতার হয়ে এ দিন ভাল শুরু করে করেছিলেন ওপেনার ক্রিস লিন। অর্ধশত রানের আগে আউট হয়ে গেলেও লিনের প্রাথমিক ঝড়ে জেতার মোমেন্টাম পেয়ে যায় কেকেআর। পরে আন্দ্রে রাসেল ২০ রানের ইনিংসের সামান্য ঝড় তুলে আউট হয়ে যাওয়ার পরে বাকি রান অধিনায়ক দীনেশ কার্তিক ও গিলের পার্টনারশিপ তুলে দেয়। শেষদিকে কার্তিকের ৯ বলে ২১ রানের ইনিংসটিও নজর কাড়ল সবার।

এর আগে প্লে-অফের লড়াইয়ে টিকে থাকার ম্যাচে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ২২ রানের মধ্যেই দুই ওপেনার লোকেশ রাহুল ও কিস গেইলের উইকেট হারায় পাঞ্জাব। তবে কিংসের হয়ে ইনিংসে ঝড় তুলেছিলেন স্যাম কারান। ২৪ বলে ৫৫ রান তুলে শেষদিকে একাই মাতিয়ে দেন তিনি। তার দাপটেই নাইটদের বিপক্ষে চ্যালেঞ্জিং স্কোর পেয়েছিল পাঞ্জাব।

এছাড়া কিংসের হয়ে নিকোলাস পুরান ২৭ বলে ৪৮ রান করেন। আর মায়াঙ্ক আগারওয়ালের ব্যাট থেকে আসে ৩৬ ও মনদীপ সিং খেলেন ১৭ বলে ২৫ রানের ইনিংস।

নাইটদের হয়ে সন্দীপ ওয়ারিয়র ২টি, হ্যারি গারনে, আন্দ্রে রাসেল ও নিতিশ রানা পান ১টি করে উইকেট।

প্রসঙ্গত, প্লে-অফে পৌঁছাতে গেলে শেষ ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে জিততেই হবে নাইটদের। পাশাপাশি আজ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের ফলাফলের দিকেও নজর রাখতে হবে তাদের। কারণ সমসংখ্যক ম্যাচে একই পয়েন্টে দাঁড়িয়ে থাকলেও নেট রান রেটে বেশ কিছুটা এগিয়ে কেন উইলিয়ামসনরা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর :

কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব : ১৮৩/৬ (২০ ওভার)

কলকাতা নাইট রাইডার্স : ১৮৫/৩ (১৮ ওভার)

ফল : কলকাতা জয়ী ৭ উইকেট (১২ বল হাতে রেখে)

ম্যান অফ দ্য ম্যাচ : শুবমান গিল

ওডি/এএপি