অবশেষে থামানো গেল রাসেলকে

এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) শুরু থেকেই দেখা গেছে আন্দ্রে রাসেল তাণ্ডব। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডার ব্যাট হাতে ছড়িয়েছেন দ্যুতি। সে দ্যুতির তীব্রতা এতটাই উজ্জ্বল যে, প্রতিপক্ষ বোলারদের রীতিমতো কালো ঘাম ছুটে গেছে! সেই রাসেলকে জ্বলে উঠতে পারেননি চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে। মাঠের চারিদিকে চার-ছক্কার বন্যা বইয়ে দেওয়ার আগেই ক্যারিবিয়ান তারকাকে থামিয়ে দিয়েছেন চেন্নাইয়ের দক্ষিণ আফ্রিকান লেগ স্পিনার ইমরান তাহির।

চলমান আইপিএলে এখন পর্যন্ত আটটি ম্যাচ খেলেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। এর সাতটিতেই ব্যাট হাতে ২২ গজে দেখা গেছে রাসেলকে। চেন্নাইয়ের বিপক্ষে ম্যাচের আগে তার স্কোরগুলো ছিল যথাক্রমে অপরাজিত ৪৯ (১৯ বলে), ৪৮ (১৭ বলে), ৬২ (২৮ বলে), অপরাজিত ৪৮ (১৩ বলে), অপরাজিত ৫০ (৪৪ বলে) ও ৪৫ রান (২১ বলে)! কিন্তু মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাইয়ের বিপক্ষে তিনি মাঠ ছেড়েছেন ব্যক্তিগত ১০ রানে।

রবিবার কলকাতার ঘরের মাঠ ইডেন গার্ডেন্সেও টি-টুয়েন্টির নিখাদ বিনোদন উপহার দেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন রাসেল। উইকেটে গিয়ে মুখোমুখি হওয়া প্রথম বলেই ডিপ মিডউইকেটের উপর দিয়ে তাহিরকে চার মারেন তিনি। পরের বল ডট। এরপর লং-অনের উপর দিয়ে হাঁকান বিশাল এক ছক্কা। ইডেন গার্ডেন্স জুড়ে তখন কেবলই 'রাসেল রাসেল' স্লোগান! কিন্তু পরের বলেই প্রতিশোধ নিয়ে ফেলেন তাহির। কিছুটা খাটো লেন্থের ডেলিভারি উড়িয়ে মারতে গিয়ে টাইমিংয়ে গড়বড় করে ফেলেন তিনি। অনেকটা দৌড়ে দুর্দান্ত এক ডাইভিং ক্যাচ ধরেন চেন্নাইয়ের বদলি ফিল্ডার ধ্রুব শোরে। রাসেল আউট! মাঠে নেমে আসে পিনপতন নীরবতা।

কলকাতার সমর্থকদের নীরব থাকতে দেখা গেছে ম্যাচ শেষেও। কেননা চেন্নাইয়ের বিপক্ষে দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটা তাদের দল হেরে গেছে ৫ উইকেটের ব্যবধানে। টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ক্রিস লিনের ৫১ বলে ৮২ রানের ইনিংসের সুবাদে কলকাতা তুলেছিল ৮ উইকেটে ১৬১ রান। তাহির নেন ২৭ রানে ৪ উইকেট। জবাবে সুরেশ রায়না ও রবীন্দ্র জাদেজার নৈপুণ্যে ২ বল বাকি থাকতে জয়ের বন্দরে নোঙর করে চেন্নাই। রায়না ৪২ বলে ৫৮ ও জাদেজা ১৭ বলে ৩১ রান করেন। দুজনই থাকেন অপরাজিত। ম্যাচসেরা হন তাহির।

চলতি আইপিএলে কলকাতার বিপক্ষে এটি চেন্নাইয়ের দ্বিতীয় জয়। দুদলের আগের দেখায় গেল মঙ্গলবার (৯ এপ্রিল) ৭ উইকেটে জিতেছিলেন ধোনিরা। ওই ম্যাচে রাসেল ফিফটি (৪৪ বলে অপরাজিত ৫০ রান) করেও দলকে জেতাতে ব্যর্থ হয়েছিলেন।

ওডি/এসএইচ