কুমিল্লার বিপক্ষে মাঠে ফিরছেন গেইল 

খুলনা টাইটান্সের বিপক্ষের ম্যাচে মাঠে এসেছিলেন টি-টুয়েন্টি ক্রিকেটের বড় বিজ্ঞাপন ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। অনাপত্তিপত্র (এনওসি) জটিলতার কারণে রংপুর রাইডার্সের জার্সি গায়ে খেলা হয়নি তার। তবে কাগজপত্রের জটিলতা শেষে আজ (৮ জানুয়ারি) কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে মাঠে নামছেন বিধ্বংসী এই ব্যাটিসম্যান। রংপুর জয়ে ফিরলেও গেইলকে পেয়ে ফুরফুরে মেজাজে আছে দলের প্রত্যেক সদস্য। এখন শুধু অপেক্ষা দক্ষিণ আফ্রিকান তারকা ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্সের।

সন্দেহ নেই, এই দুই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান যখন ব্যাট হাতে মাঠে নামবে তখন রংপুরের ব্যাটিং লাইনআপ হবে হিমালয় সমান। রংপুরের ছয়টি ম্যাচের পর আসার কথা রয়েছে এবি ডি ভিলিয়ার্সের।

খুলনার বিপক্ষে জিতে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর থাকা রংপুর রাইডার্স আজ কুমিল্লাকেও হারাতে চায়। মেহেদী মারুফ বলেন, 'প্রথম ম্যাচ হারলেও আমরা দ্বিতীয় ম্যাচে ঘুরে দাঁড়িয়েছি। এখন কুমিল্লার ক্ষমতা ও দুর্বলতা নিয়ে পরিকল্পনা করছি। আমাদের ব্যাটিং-বোলিং দুটাতেই ভালো হচ্ছে। আশা করি গেইল ফিরলে আমরা আরও ভালো করতে পারব।'

আজকে দিনের দ্বিতীয় খেলায় রংপুর রাইডার্সের প্রতিপক্ষ কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। রাইলি রুশো, রবি বোপারা তাদের সঙ্গে ক্রিস গেইলের ব্যাটে ভর করে জিততে চাইবে রংপুর। তবে স্মিথ, আফ্রিদি, তামিম ইকবালরাও হয়তো ছেড়ে কথা বলবে না রংপুরকে। বিকালের ম্যাচটি যে উত্তেজনায় মেতে উঠবে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। গেইল স্মিথদের খেলা দেখতে মুখিয়ে আছেন দর্শকরা।