'ফিট থাকলে অবশ্যই বিশ্বকাপে খেলবেন গেইল'

ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার পরিস্কারভাবে জানিয়ে দিয়েছেন, ফিট থাকলে আগামী বছর ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইলের না খেলার কোনো কারণ নেই।

হোল্ডারের নেতৃত্বে উইন্ডিজরা এই মুহূর্তে আছে ভারত সফরে। কিন্তু ভারতীয়দের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে খেলবেন না গেইল। দেশের প্রতিনিধিত্ব করার বদলে তিনি এখন মাঠ মাতাচ্ছেন প্রথমবারের মতো আয়োজিত আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগে (এপিএল)। এরপর তিনি রংপুর রাইডার্সের হয়ে খেলবেন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল)।

তবে গেইলের এমন সিদ্ধান্তকে নেতিবাচকভাবে নিচ্ছেন না দীর্ঘদেহী ফাস্ট বোলার হোল্ডার। কারণ দরকারের সময়ে দলের জন্য লড়াই করতে কখনও কার্পণ্য করেননি তিনি। বিশ্বকাপের বাছাই-পর্ব পার হয়ে চূড়ান্ত পর্বের টিকিট পেতেও উইন্ডিজকে দারুণভাবে সহায়তা করেন গেইল।

হোল্ডার বলেছেন, 'তিনি (গেইল) নিশ্চিতভাবেই বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছেন যদি তিনি ফিট থাকেন।' সঙ্গে যোগ করেছেন, 'আমরা তাকে দলে স্বাগত জানাব। যদি আপনি বছরের শুরুতে ফিরে যান, তাহলে দেখবেন ক্রিস বিশ্বকাপ বাছাই-পর্ব খেলার জন্য নিজেকে প্রস্তুত রেখেছিল। তিনি সেটা করেছিলেন কারণ তিনি বিশ্বকাপে খেলতে চান। তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ভালো খেলতে চান এবং ভালো করতে চান।'

ক্যারিবিয়ান দানব গেইল (ছবি : ক্রিকইনফো)

গেইলের না থাকাকে বাকিদের জন্য সুযোগ হিসেবে দেখছেন হোল্ডার, 'আমি মনে করি তিনি বিশ্বের অন্যতম সেরা এবং তার অনুপস্থিতি অন্য খেলোয়াড়দের সুযোগ দেয়। বিশ্বকাপের আগে আমাদের হাতে সময় সীমিত। আর আমাদের কাছে কী মজুদ আছে তা যাচাই করার ভালো সুযোগ এটা।'

ওয়ানডে ক্রিকেটের মহাযজ্ঞে আগামী বছর গেইল খেলবেন কি না তা নিয়ে জল্পনা-কল্পনা যতই চলুক, একটি বিষয় এরই মধ্যে নিশ্চিত করেছেন তিনি। আর কখনও লিস্ট 'এ' ক্রিকেটে দেখা যাবে না তাকে। ক্যারিবিয়ান দানব ঘরোয়া সীমিত ওভারের ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন সম্প্রতি।

এ বিষয়ে হোল্ডারের মত, 'আমি মনে করি এটা নিশ্চিত যে, তিনি তার ক্যারিয়ারের প্রায় শেষ সময়ে চলে এসেছেন। তিনি ধীরে ধীরে শেষের পথে যাচ্ছেন। তার শেষ লিস্ট 'এ' ম্যাচে আমি তাকে জ্যামাইকার হয়ে আমার নিজ দলের (বার্বাডোস) বিপক্ষে সেঞ্চুরি করতে দেখলাম, যা অসাধারণ। ক্রিস আশেপাশে থাকলে আমি সেটা উপভোগ করি।'

সূত্র : আইসিসি